Die heiße Quelle und das schläfrige Äffchen

Hoch oben in den japanischen Bergen, wo die Kiefern schwer vom Schnee waren und die Luft kalt wie ein Eiswürfel an der Wange, lag ein verstecktes kleines Tal. Keine Straße führte dorthin. Nur Pfade, die Affen und Füchse kannten. In der Mitte des Tals dampfte ein Becken aus warmem Wasser. Es war eine Onsen, eine Quelle aus dem Herzen des Berges selbst. Das Wasser stieg zwischen schwarzen Steinen auf und roch ein wenig nach Mineralien und ein wenig nach Regen. Der Schnee fiel weich auf alles. Stille, stille Flocken, die durch die Dämmerung herabschwebten. Sie landeten auf den Zweigen. Auf den Steinen. Auf den Rücken kleiner Tiere. Und am Rand des warmen Beckens, ganz still, saß ein kleines Äffchen. Sie hieß Yumi. Ihr Fell war cremefarben und ihre Wangen waren rosa wie Kirschblüten.

Yumi hatte ein wenig Schnee auf den Schultern. Einen kleinen weißen Mantel aus Flocken. Sie schüttelte ihn nicht ab. Sie saß einfach da und schaute über das Wasser. Der Dampf stieg in weichen Wirbeln auf. Er sah aus wie weiße Schleier, die in der blauen Luft tanzten. Wenn eine Flocke durch den Dampf fiel, schmolz sie schon lange bevor sie das Wasser erreichte. Sie wurde zu einem kleinen Tropfen, und der Tropfen wurde zu noch mehr Dampf, und der Dampf stieg weiter nach oben. Alles im Tal bewegte sich langsam. Und drinnen im Dampf, im warmen Wasser, saß ihre Familie. Mama. Papa. Der kleine Bruder. Großmutter. Alle waren schon im Becken. Alle mit rosa Wangen und halbgeschlossenen Augen. Niemand sprach. Sie waren einfach da, weich und schwer, als hätte die Wärme alle Worte weggenommen.

Yumi holte tief Luft. Die Luft war so kalt, dass sie in der Nase kitzelte. Als sie ausatmete, entstand eine kleine weiße Wolke vor ihrem Mund. Sie löste sich schnell auf. Dann noch eine. Und noch eine. Sie mochte es, ihren eigenen Atem so zu sehen. Aber das Wasser, das Wasser sah so warm aus. Sie tauchte einen Zeh hinein. Aaah. Dann einen Fuß. Aaah. Dann setzte sie sich langsam, langsam ins Becken. Das warme Wasser stieg um sie herum auf. Erst um den Bauch. Dann um die Brust. Dann bis zum Kinn. Die Wärme kroch in das Fell wie eine weiche Decke, die sich überall auf einmal hinlegte. Ihr ganzer Körper seufzte auf einmal. Aaaaah. Sie spürte, wie ihre Schultern hinabsanken, weg von dort, wo sie gewesen waren, ganz oben bei den Ohren, und sich im Wasser ausruhten.