Die Tochter des Schattenmeisters

Die Sonne sank hinter den Berggipfeln und das warme Abendlicht fiel schräg durch das Fenster in Saris Zuhause. Der Himmel hatte sich in tiefe Töne von Orange und Rosa gefärbt, und die letzten Vögel zogen still an ihren Nestern in den Wipfeln der hohen Bambuswälder vorbei. Drinnen verbreitete eine alte Öllampe einen rotgoldenen Schein entlang den Wänden, und die Luft roch nach Essen und nach dem trockenen Gras in den Dachbalken. Das war die Tageszeit, die Sari am liebsten mochte, der Abend, wenn die Arbeit getan war und das Haus sich um die Familie legte wie eine Umarmung.

Bapak Adi, Saris Vater, trug eine Rolle weißen Baumwollstoffs und zwei kräftige Bambusstäbe herein. Er bewegte sich behutsam, wie er es immer tat, wenn es Zeit für Wayang war. Sari hockte sich in eine Ecke und folgte jeder seiner Handbewegungen mit dem Blick. Er spannte das Tuch fest zwischen den Stäben auf, bis es wie ein kleines Fenster in die Nacht leuchtete, erfüllt vom Schein der Lampe. Vor dem Tuch legte er eine Holzkiste mit einem alten Messingschloss ab. Das war die Kiste, die Sari niemals allein öffnen durfte, die mit den Figuren darin.

Bapak Adi öffnete die Kiste und holte eine Figur heraus, die in ein Stück weichen Batikstoff gewickelt war. Er faltete den Stoff behutsam auseinander, fast wie jemand, der einen Brief öffnet. Sari rückte ein kleines Stück näher. Die Figur war aus Büffelleder geschnitten, einem dicken, harten Material, das dennoch von unzähligen kleinen Löchern in feinen Mustern durchbohrt war: Blumen, Kreise, Blattranken und Fische. Im Lampenschein leuchteten die Löcher wie Sterne, und der Schatten, den die Figur warf, war nicht nur dunkel, sondern voller Licht und Form. 'Das ist Hanuman,' sagte Bapak Adi und hielt die Figur gegen die Lampe.

Hanumans Augen waren mit kleinem gelbem Horn eingelegt, und sein Schwanz ringelte sich hinter seinem Rücken wie ein Fragezeichen. In der Faust hielt er einen kleinen Stab, und seine Beine standen in einem Schritt, als ob er gerade auf dem Weg zu einem wichtigen Ort wäre. 'Hanuman ist der Affengott,' erzählte Bapak Adi. 'Er ist stark und schnell und treu gegenüber Prinz Rama. Aber das Schönste an Hanuman ist nicht die Stärke, es ist das Herz. Er kann über Meere fliegen und Berge erklimmen, aber was er sich aussucht zu tragen, ist meistens eine Blume.' Sari betrachtete die Figur lange und fragte sich, ob es wahr sein konnte, dass ein Held gütig sein kann.