Der Froschprinz

Es war einmal eine junge Prinzessin, die in einem großen Schloss am Rand eines dunkelgrünen Waldes wohnte. An einem schönen Nachmittag setzte sie ihre Haube auf, zog ihre Holzschuhe an und ging hinaus, um allein zwischen den Bäumen zu wandern. Die Sonne schien warm durch das Laub, und die Vögel sangen von hohen Zweigen. Mitten im Wald lag ein kühler Brunnen, in dem das Wasser klar wie Glas und kalt wie Schnee war. Dort setzte sich die Prinzessin auf einen moosigen Stein, um auszuruhen. In der Hand hielt sie ihr allerliebstes Spielzeug, eine goldene Kugel, die in der Sonne funkelte. Sie warf sie in die Luft und fing sie wieder, immer und immer wieder, und lachte laut in dem stillen Wald.

Einmal warf sie die Kugel viel zu hoch. Sie glitt ihr durch die Finger, sprang einmal auf dem Stein auf und rollte hinunter in das dunkle Wasser des Brunnens. Die Prinzessin sprang hinzu und beugte sich über den Rand, doch der Brunnen war so tief, dass sie den Grund nicht sehen konnte. Die Kugel war fort. Da fing sie an zu weinen, und ihre Tränen fielen in das kühle Wasser hinab. 'Ach,' schluchzte sie, 'könnte ich nur meine goldene Kugel wiederhaben, ich gäbe alles her, was ich besitze, meine schönen Kleider, meine Perlen und alle meine Edelsteine. Ich gäbe meine ganze kleine Welt fort.' Der Wald lauschte still, und der Wind rührte kaum ein einziges Blatt.

Plötzlich tauchte ein dicker Kopf aus dem Wasser auf, glänzend und nass, mit großen gelben Augen. Es war ein Frosch. 'Prinzessin, warum weinst du so bitterlich?' fragte der Frosch mit weicher, heller Stimme. Die Prinzessin trocknete ihre Tränen und antwortete, halb verwundert, halb verärgert: 'Ach, was kannst du schon für mich tun, du hässlicher Frosch? Meine goldene Kugel ist in den Brunnen gefallen, und nun liegt sie tief unten im Dunkel.' Der Frosch sah sie ruhig an. 'Mir liegt nichts an deinen Perlen, an deinen Edelsteinen oder an deinen schönen Kleidern,' sagte er. 'Doch wenn du mich liebhaben und mich bei dir wohnen lassen willst, von deinem kleinen goldenen Teller essen und auf deinem Kissen schlafen, so will ich dir die Kugel wieder heraufholen.'