El dragón y la farera

Lejos, en un acantilado donde el mar y el cielo se encontraban, se alzaba un viejo faro blanco. No era muy alto, pero era robusto, y llevaba allí tanto tiempo que incluso las gaviotas lo contaban como parte de la costa. Dentro del faro vivía la farera Ingrid, una mujer tranquila de manos curtidas por el clima y un grueso jersey de lana tejido por su abuela. Llevaba muchos, muchos años cuidando el faro. Cuando las tormentas llegaban por la tarde, ella encendía la lámpara, preparaba té en su vieja tetera de cobre y se echaba una manta sobre las rodillas. Nunca estaba del todo sola, aunque la casa más cercana estuviera lejos. Porque Ingrid tenía un amigo secreto que la visitaba cada vez que el cielo se oscurecía y el viento empezaba a tirar fuerte sobre el agua.

Aquella tarde el aire olía a sal y a lluvia, y abajo, en el acantilado, las olas golpeaban las piedras con un ritmo profundo y tamborileante. Las gaviotas ya habían volado a casa, a sus grietas en la roca, donde se escondían bajo los salientes y miraban con sus brillantes ojos negros. Ingrid puso el agua en la tetera de cobre, llenó su tetera de barro con manzanilla seca y dejó caer dos terrones de azúcar en su taza. Por la ventana vio cómo el cielo se volvía rojo anaranjado por el oeste, luego morado ciruela, y cómo las primeras gotas gordas de lluvia empezaban a golpear el cristal. La bocina de niebla en el espigón más lejano llamaba desde lejos, dos notas largas que rodaban sobre las olas. Sonrió hacia la ventana. 'Pronto estarás aquí,' susurró. Entonces subió por la estrecha escalera de caracol, encendió la gran lámpara en lo alto del faro, y su haz amarillo comenzó su lento barrido sobre el mar que oscurecía.

El viento agarró el acantilado con las dos manos y el cielo se volvió azul profundo, luego gris, luego casi negro. La lluvia empezó a tamborilear suavemente en los cristales, primero como pequeños dedos, después como una mano entera. Dentro del faro olía a aceite de lámpara y a lana mojada, e Ingrid se ciñó más el jersey. Se acercó a la ventana del este con la taza de té en la mano y miró hacia las olas. Entonces vio lo que había estado esperando: una larga sombra que se movía bajo el agua, tranquila como una nube cruzando un campo. La sombra se hizo más grande. Una espalda de escamas brillantes rompió la superficie, el agua escurría de ella en dos ríos resplandecientes, y luego apareció una cabeza tan grande como el casco de un barco pesquero, con ojos amarillos amables que brillaban suavemente en la oscuridad. Era Glimmer, el dragón marino.