Aladdin und die wunderbare Lampe

Vor langer Zeit lebte in einer großen Stadt in China ein armer Schneider namens Mustapha. Er hatte einen Sohn, der hieß Aladdin, ein fauler, verspielter Junge, der lieber in den Gassen mit anderen Lümmeln umherlief, als ein Handwerk zu erlernen. Wie sehr die Mutter auch bat und weinte, Aladdin wollte nicht arbeiten. Am Ende drang der Kummer so tief in Mustaphas Herz, dass er starb. Mutter und Sohn blieben in der kleinen Stube mit leeren Händen zurück. Die Mutter spann von früh bis spät Baumwolle, um sie am Leben zu halten, während Aladdin auf die Straße lief, sobald sie ihm den Rücken kehrte.

An einem heißen Nachmittag, als Aladdin auf einem Stein saß und Dattelkerne in den Staub warf, trat ein fremder Mann zu ihm. Der Mann hatte einen langen Bart, einen dunklen Mantel und Augen, die unter dem Turban seltsam funkelten. 'Bist du nicht der Sohn des Schneiders Mustapha?' fragte er sanft. 'Ja,' antwortete Aladdin, 'aber mein Vater ist schon lange tot.' Da schlug der Fremde die Hände zusammen, und die Tränen kamen. 'Lieber Junge! Ich bin dein Onkel! Vierzig Jahre war ich fort und bin heimgekehrt, um meinen Bruder zu finden, und nun ist er nicht mehr da.' Er küsste Aladdin auf die Stirn und bat ihn, eilig nach Hause zu laufen und es der Mutter zu sagen.

Zu Hause war die Mutter verwundert. 'Vater hatte einen Bruder,' sagte sie, 'aber ich glaubte, er sei tot.' Trotzdem deckte sie das Abendbrot, so gut sie konnte. Der Fremde brachte Wein und Obst, küsste die Stelle, wo Mustapha zu sitzen pflegte, und wischte sich die Augen. Er nannte sich Aladdins Onkel und klang tröstlich. Am nächsten Tag nahm er Aladdin auf den Basar, kaufte ihm ein feines Gewand und zeigte ihm die ganze Stadt. Als sie am Abend heimkamen, lächelte die Mutter zum ersten Mal seit langem. Aber in der Nacht, während Aladdin schlief, saß der Fremde im Dunkeln und lächelte vor sich hin. Er war kein Onkel. Er war ein mächtiger Magier aus Afrika, und er war weit gereist, um gerade diesen Jungen zu finden.

Am nächsten Tag führte der falsche Onkel Aladdin weit aus der Stadt hinaus, an schönen Gärten und kühlen Brunnen vorbei. Sie gingen und gingen, bis die Berge sich vor ihnen erhoben wie dunkle Tore. Aladdin war müde und bat umzukehren. 'Nur noch ein wenig,' sagte der Magier und erzählte heitere Geschichten, um den Mut des Jungen zu erhalten. Endlich blieben sie zwischen zwei steilen Bergen stehen, in einem schmalen Tal, wo kein Vogel sang. 'Hier,' sagte der Magier, 'will ich dir etwas Wunderbares zeigen. Sammle Stöcke.' Aladdin gehorchte, und der Magier entzündete ein Feuer. Er streute ein Pulver in die Flammen und murmelte Worte, die nicht wie andere Worte klangen.