Der Kaufmann und der Geist

Vor langer Zeit, in einem Land aus gelben Sanddünen und Palmenhainen, lebte ein Kaufmann namens Hassan. Hassan war reich an Gold, Ländereien und Freunden, doch das Wichtigste für ihn waren seine Frau und seine drei Kinder. Eines Tages musste er weit fortreiten, um seine Geschäfte zu erledigen. Er packte seine Satteltasche mit trockenem Brot und süßen Datteln, küsste seine Kinder auf die Stirn und ritt hinaus in die Wüste. Die Sonne brannte, der Wind flüsterte im Sand, und Hassans Pferd trabte geduldig viele Tage lang über heiße Felsen.

Am vierten Tag wurde die Hitze so heftig, dass Hassan vom Weg abbog und Schatten suchte. Er fand einen großen Baum an einer klaren Quelle. Dankbar band er sein Pferd an einen Ast, setzte sich ins Moos und nahm seine Datteln hervor. Er aß langsam und warf die Dattelkerne in alle Richtungen, so wie man es tut, wenn man rastet und an nichts denkt. Als er satt war, neigte er den Kopf und begann sein Abendgebet zu sprechen. Das Wasser plätscherte. Der Wind war kühl. Hassan dachte, bald sei er wieder zu Hause.

Mitten im Gebet hörte Hassan ein Krachen, als zerrisse der Himmel. Ein Staubwirbel stieg an der Quelle auf, und aus dem Staub trat ein Riese hervor. Es war ein Geist, weiß vom Alter, so hoch wie drei Kamele übereinander, mit einem blitzenden Krummschwert in der Hand. 'Steh auf', brüllte der Geist, 'ich muss dich töten, denn du hast meinen Sohn getötet!' Hassan zitterte. 'Lieber Herr, ich habe keinen Sohn gesehen. Wie sollte ich etwas so Schreckliches getan haben?' 'Du hast Dattelkerne geworfen', sagte der Geist schwer. 'Einer traf meinen Sohn, als er unsichtbar vorüberging. Er fiel um. Und nun werde ich es dir ebenso tun.'

Hassan fiel auf die Knie. 'Ich habe eine Frau und drei Kinder, die zu Hause auf mich warten. Bitte, gib mir ein Jahr. Nur ein Jahr, damit ich alles ordnen, mich verabschieden und das, was ich habe, an die Bedürftigen verteilen kann. Dann schwöre ich beim Himmel, dass ich zu genau diesem Baum und genau dieser Quelle zurückkehre, und du darfst mit mir tun, was du willst.' Der Geist neigte den Kopf und überlegte. Seine Augen glühten. 'Schwörst du das beim Himmel?' 'Ich schwöre es.' Der Geist senkte sein Schwert. 'Dann sehen wir uns hier in einem Jahr. Vergiss es nicht. Ein Geist vergisst nie.' Und in einer Staubwolke war er fort.