Ali Baba und die vierzig Räuber

In einer Stadt in Persien, vor langer, langer Zeit, lebten zwei Brüder. Der eine hieß Cassim, und der andere hieß Ali Baba. Als ihr Vater starb, teilte er seinen kleinen Besitz zu gleichen Teilen unter ihnen. Cassim heiratete eine reiche Frau und wurde ein wohlhabender Kaufmann mit einem feinen Haus und einem gut gefüllten Lager. Ali Baba heiratete eine Frau, die ebenso arm war wie er selbst. Er hatte drei Esel, eine Axt und ein freundliches Herz, und jeden Morgen ging er hinaus in den Wald, hackte Holz und führte seine Esel zum Markt, um zu verkaufen, was er gesammelt hatte.

Eines Tages, als Ali Baba seine Esel gerade mit Holz beladen hatte, sah er weit entfernt auf der Straße eine Staubwolke. Bald konnte er erkennen, dass es eine Schar Reiter war, die in vollem Galopp näher kam. Er zählte sie und kam auf vierzig Männer, alle bewaffnet und mit vollen Satteltaschen. 'Das sind sicher Räuber,' dachte Ali Baba, und das Herz schlug ihm heftig in der Brust. Er band seine Esel hinter einem Busch fest und kletterte auf einen großen Baum, der auf einem hohen Felsen wuchs. Das Laub war so dicht, dass er kaum zu sehen war, doch er konnte alles erkennen, was unten geschah.

Die Reiter hielten am Fuß des Felsens. Sie banden ihre Pferde an und hoben schwere Satteltaschen herab, die voller Gold und Silber zu sein schienen. Der, welcher ihr Hauptmann war, trat an die Felswand, gerade unter den Baum, in dem Ali Baba versteckt saß. Er schob einige Zweige beiseite, erhob die Stimme und rief zwei Worte: 'Sesam, öffne dich!' Im selben Augenblick geschah etwas Wunderbares. Eine Tür glitt im Felsen selbst auf, als wäre der Berg erwacht. Der Hauptmann ließ seine ganze Truppe vor sich eintreten, dann folgte er, und die Tür schloss sich lautlos hinter ihnen, als wäre sie nie da gewesen.

Ali Baba wagte kaum zu atmen. Nach einer Weile öffnete sich die Tür wieder, und die Räuber kamen heraus, einer nach dem anderen. Der Hauptmann ging als Letzter und wandte sich zum Felsen. 'Sesam, schließe dich!' sagte er, und die Tür schloss sich erneut. Als die Hufschläge in der Ferne verklungen waren, kletterte Ali Baba herab. Er stand lange vor dem Felsen, doch die Neugier war größer als die Angst. Er holte tief Luft und sagte selbst: 'Sesam, öffne dich!' Und die Tür öffnete sich auch für ihn. Drinnen war keine düstere Höhle, sondern ein hoher, heller Saal voller Seidenstoffe, Teppiche, Waffen und Haufen von Goldmünzen.