Der Kompass im hohlen Baum

Spät an einem Nachmittag, als die Schatten lang über das Gras zu fallen begannen, saß die Großmutter auf ihrem Küchenstuhl und erzählte von einem Messingkompass, den sie als kleines Mädchen verloren hatte. Ihre Augen glänzten ein wenig, als sie ihn erwähnte, als würde der Kompass irgendwo in ihrem Inneren noch immer auf etwas zeigen. Die zwölfjährige Astrid hörte aufmerksam zu. Ihr siebenjähriger kleiner Bruder Bo hielt den Atem an. 'Wo hast du ihn verloren, Großmutter?' fragte Astrid schließlich. Die Großmutter blickte aus dem Fenster zum Wald hin und lächelte. 'Im hohlen Baum,' sagte sie. 'Aber das ist lange her. Bestimmt liegt er nicht mehr dort.'

Astrid und Bo wechselten einen Blick. Dieser Blick brauchte keine Worte. Als die Großmutter im Sessel eingeschlafen war, zogen sie ihre Stiefel an, schnürten die Jacken fest und nahmen eine kleine Taschenlampe, einen Apfel und ein Taschenmesser mit Holzgriff mit, das ihr Vater Astrid geschenkt hatte. 'Wir gehen nur bis zur Eiche,' flüsterte Astrid, 'und sind zurück, bevor die Sterne kommen.' Bo nickte ernst, als hätte er einen sehr wichtigen Auftrag. Der Wald begann gleich hinter dem Apfelbaum der Großmutter. Ein Pfad schlängelte sich zwischen den Birken hindurch, und von dort wussten sie, dass die Eiche irgendwo tief drinnen stand, wo das Moos am dicksten war.

Der Pfad war weich unter den Stiefeln und roch nach Regen und Harz. Bo ging voraus und zeigte auf alles, was er sah: einen gelben Pilz, eine Rehspur, ein Spinnennetz, das wie eine Halskette zwischen zwei Ästen hing. Astrid ließ ihn vorausgehen, denn sie wusste, dass der Wald kleiner wirkte, wenn man auf ihn zeigen durfte. Nach einer Weile kamen sie an einen Bach. Er war nicht tief, aber breit, und das Wasser gluckste leise zwischen den Steinen. Quer über den Bach führte eine kleine, moosbedeckte Holzbrücke, so alt, dass das Moos über das Geländer gewachsen war.

'Glaubst du, sie trägt uns?' flüsterte Bo. Astrid legte eine Hand auf das Geländer und prüfte es. Das Holz war feucht, aber fest. 'Sie steht schon lange hier,' sagte sie. 'Sie hält uns.' Sie gingen Schritt für Schritt hinüber, und die Brücke seufzte ein wenig unter ihnen, als würde sie erwachen. In der Mitte blieb Bo stehen und blickte ins Wasser. Ein kleiner silberner Fisch zitterte vorbei und verschwand unter einem Stein. 'Hallo,' flüsterte Bo dem Fisch zu. Astrid lächelte. Auf der anderen Seite fühlte sich der Wald sofort ein wenig anders an, geheimer, wie ein Zimmer, das man gerade betreten hat.