Der Löwe und die Maus

Es war ein heißer Nachmittag auf der weiten gelben Ebene. Die Sonne stand hoch am Himmel und ließ das Gras wie Gold schimmern. Weit entfernt schimmerten die Hügel blau in der Hitze, und eine einsame Akazie stand wie ein grüner Sonnenschirm mitten im Licht. Unter diesem Baum, im kühlsten Schatten, lag ein großer und starker Löwe. Er hieß Leo, und er war der König dort. Seine Mähne war dicht und goldgelb, seine Pfoten waren groß wie Teller, und sein Atem ging langsam und tief. Er schlief. Die Bienen summten. Das Gras raschelte leise. Die Welt war ruhig, und Leo träumte von kühlen Bächen und langen, faulen Tagen.

Im Gras, ein Stück weiter weg, lief eine kleine Maus. Er hieß Milo. Er hatte ein weiches graues Fell, kleine runde Ohren, eine Nase, die immer zitterte, und einen langen dünnen Schwanz, der ihm hinterherzog wie ein Faden. Milo hatte viel zu tun. Er suchte nach kleinen Samen, kleinen Stücken Obst und allem anderen, was er mit nach Hause zu seinem Bau unter einem Stein nehmen konnte. Er rannte vor. Er rannte zurück. Er hielt an und schnupperte. Er rannte wieder. Für Milo war die Ebene ein riesiges Land aus hohen gelben Halmen, so groß, wie das Meer für einen Fisch ist. Und gerade als er über einen weichen, gelben, warmen Hügel hüpfte, dachte er kein bisschen daran, wohin er seine Füße setzte.

Der warme Hügel war kein Hügel. Der warme Hügel war eine Löwenpfote. Milo hüpfte darüber und weiter hinauf, auf etwas Großes, Weiches und Goldenes. Es roch nach Tier. Es bewegte sich langsam auf und ab. Und ganz vorn sah er plötzlich zwei große, geschlossene Augen, eine schwarze Nase und ein Maul, aus dem zwei weiße Eckzähne hervorblitzten. Milo blieb mitten auf der Löwenschnauze stehen. Er war quer über Leos Gesicht gelaufen. Er stand ganz still. Sein Herz schlug so schnell, dass es fast raschelte. Und unter seinen kleinen Füßen begannen die Augenbrauen des Löwen zu zucken. Ein Grollen, tief wie ferner Donner, wuchs in Leos Brust.

Leo öffnete die Augen. Zwei große, goldene Augen. Er sah die kleine Maus genau auf seiner Nase, und ehe Milo einen einzigen Gedanken fassen konnte, war eine große warme Pfote um ihn herum heruntergesunken. Die Pfote war außen weich, aber stark wie der Ast einer Eiche. Der Löwe hob die Maus hoch in die Luft und hielt sie zwischen zwei krallenbewehrten Fingern, als wäre Milo ein kleines Spielzeug. 'Wer,' sagte Leo mit einer Stimme, die wie ferner Donner klang, 'wer wagt es, einem Löwen mitten in seinem Mittagsschlaf übers Gesicht zu laufen?' Milo baumelte dort oben. Die Ebene sah klein aus dort unten. Er konnte fast bis zum blauen Hügel am Horizont sehen. Und er hatte Angst, so große Angst, dass seine kleinen Pfoten zitterten.