Die erste Reise Sindbads des Seefahrers

Zur Zeit des Kalifen Harun-er-Raschid lebte in Bagdad ein sehr reicher Kaufmann namens Sindbad der Seefahrer. Sein Haus war voll von Seidenstoffen, glitzernden Lampen und großen Schalen mit Datteln und Granatäpfeln. Niemand wusste, woher sein Reichtum stammte. Eines Abends, als die Laternen sanft über dem Hof leuchteten, kam ein armer Mann an das Tor. Er hieß Sindbad der Landmann, und er hatte den ganzen Tag schwere Lasten durch die heißen Gassen getragen.

Sindbad der Seefahrer lächelte und lud den Landmann in sein Haus ein. Er bot ihm kaltes Wasser an, süßes Brot und frische Feigen. Als der Gast gegessen hatte, beugte sich der Seefahrer vor und sagte mit sanfter Stimme: 'Du glaubst vielleicht, mein Reichtum sei mir leicht zugefallen. So höre denn, ich werde dir die Geschichte meiner ersten Reise über das Meer erzählen. Es ist eine lange Erzählung von Wellen und Winden, von einem Riesenfisch und einem König am Ende der Welt.'

'Mein Vater war ein Kaufmann von großem Reichtum,' begann Sindbad. 'Als er starb, erbte ich alles, was er besaß. Ich war jung und dachte nicht an den nächsten Tag. Ich aß in den feinsten Wirtshäusern Bagdads, ich verschenkte Münzen an meine Freunde, und ich kaufte alles, was im Basar glitzerte. So lebte ich viele Jahre. Doch eines Tages öffnete ich meine Truhen und fand sie fast leer. Ich hatte den Reichtum meines Vaters vergeudet.'

'Da kam ich zur Vernunft,' sagte Sindbad. 'Ich verkaufte alles, was mir noch geblieben war, für dreitausend Silbermünzen. Mit einem Teil des Geldes kaufte ich Waren, die man in fernen Ländern weiterverkaufen konnte, schöne Stoffe, Edelsteine und Gewürze. Den Rest verbarg ich in einem Lederbeutel an meiner Brust. Dann ging ich hinunter zum Hafen von Basra und stieg an Bord eines großen Schiffes, zusammen mit vielen anderen Kaufleuten. Die Segel hoben sich im Wind, und ich nahm Abschied von Bagdad.

'Viele Tage und Nächte segelten wir über das Meer. Wir gingen an kleinen Inseln an Land, verkauften Gewürze, kauften Perlen und segelten weiter. Die Sonne brannte, der Wind flüsterte in den Segeln, und ich lernte, die Sterne zu lesen. Eines Morgens erblickten wir eine Insel, die grüner war als alle anderen. Sie sah aus wie ein kleines Stück des Paradieses, das aufs Meer hinausgetrieben war. Unser Schiff warf Anker, und wir gingen an Land, um zu rasten.'