Der Junge und die Elefantin

Weit weg, in einem Land, wo die Berge so grün waren wie Moos und die Flüsse so langsam wie Träume, wachte ein Junge namens Niran auf, bevor die Sonne aufgegangen war. Es war ein ganz besonderer Morgen. Heute würde er zum ersten Mal seine eigene Elefantin treffen. Seine Großmutter stand schon an der Feuerstelle und formte kleine Bällchen aus warmem, klebrigem Reis in Bananenblättern. 'Du musst ordentlich essen', sagte sie sanft und legte ihm zwei Reisbällchen und ein Stück Mango in den Korb. 'Und du musst gut zuhören. Die Elefantin wird dich mehr lehren, als du denkst.' Niran lächelte höflich, aber heimlich dachte er: Heute werde ich sie lehren.

Als die Sonne über die Berge kletterte, ging Niran den feuchten Erdpfad hinunter zum Elefantenlager. Khun Anan, der alte Mahout, der sein Lehrer sein würde, wartete an einem großen Bambustor. Hinter dem Tor, auf einer Lichtung voller Sonne und Schmetterlinge, stand eine junge Elefantin. Sie war nicht groß wie die erwachsenen Elefanten. Sie war ungefähr so hoch wie eine Stalltür, mit großen weichen Ohren und einem Rüssel, der sich neugierig hin und her bewegte. 'Das ist Bua', sagte Khun Anan ruhig. 'Ihr Name bedeutet Lotusblume. Sie ist zwei Jahre alt. Sie gehört zu dir, und du gehörst zu ihr, und ab heute lernt ihr einander kennen.'

Khun Anan setzte sich auf einen Baumstumpf und wischte sich die Stirn mit einem Tuch. 'Heute hast du eine Aufgabe', sagte er. 'Du sollst Bua die vier Wörter beibringen, die jeder Mahout benutzt. Pai bedeutet geh. Yut bedeutet stopp. Long bedeutet leg dich hin. Und dee, das ist das wichtigste, es bedeutet gut, es bedeutet danke, es bedeutet ich sehe dich.' Niran nickte eifrig. Vier Wörter. Er kannte sie schon auswendig. 'Möchtest du jetzt anfangen?' fragte Khun Anan. Niran richtete sich auf, ging zu Bua hinüber und holte tief Luft. Er wollte dem Lehrer zeigen, dass er bereit war. Er wollte Bua zeigen, dass er ihr Mahout war. Ans Zuhören dachte er gar nicht. Er dachte nur ans Sprechen.

'Pai!' rief Niran mit seiner kräftigsten Stimme. 'Pai, Bua! Geh!' Bua bewegte sich nicht. Sie blieb auf derselben Stelle stehen und sah ihn mit zwei großen, sanften Augen an. Ihre Ohren flatterten einmal, weich wie Tücher im Wind. Niran spürte, wie ihm die Hitze in die Wangen kroch. Er rief noch einmal, diesmal noch lauter: 'PAI!' Ein kleiner Vogel flog erschrocken aus einem Mangobaum. Bua blinzelte ruhig. Sie machte keinen einzigen Schritt. Niran ballte die Hände zu Fäusten. Das sollte doch einfach sein. Er hatte vier Wörter, sie hatte vier Wörter zu lernen, und der Tag war lang. Warum funktionierte es nicht? Hinter sich hörte er Khun Anan sich räuspern, freundlich, aber bestimmt.