Aladino y la lámpara maravillosa

Hace mucho tiempo, en una gran ciudad de China, vivía un sastre pobre llamado Mustafá. Tenía un hijo llamado Aladino, un niño perezoso y juguetón que prefería correr por los callejones con otros holgazanes antes que aprender un oficio. Por mucho que su madre rogara y llorara, Aladino no quería trabajar. Al final la pena se hundió tan hondo en el corazón de Mustafá que murió. Madre e hijo se quedaron en la casita con las manos vacías. La madre hilaba algodón de la mañana a la noche para mantenerlos con vida, mientras Aladino se escabullía a la calle en cuanto ella le daba la espalda.

Una tarde calurosa, mientras Aladino estaba sentado en una piedra tirando huesos de dátil al polvo, un desconocido se acercó a él. El hombre tenía la barba larga, una capa oscura y ojos que centelleaban de un modo extraño bajo el turbante. '¿No eres el hijo de Mustafá el sastre?' preguntó con suavidad. 'Sí, señor,' respondió Aladino, 'pero mi padre murió hace mucho.' Entonces el forastero juntó las manos y le brotaron las lágrimas. '¡Querido niño! ¡Soy tu tío! He estado cuarenta años fuera y he vuelto a casa para encontrar a mi hermano, y ya no está.' Le besó la frente y le pidió que corriera a casa a contárselo a su madre.

En casa, la madre se asombró. 'Tu padre tenía un hermano,' dijo, 'pero yo siempre creí que había muerto.' Aun así puso la cena lo mejor que pudo. El forastero llegó cargado de vino y fruta, besó el lugar donde Mustafá solía sentarse, y se enjugó los ojos. Se llamó a sí mismo tío de Aladino y habló con palabras de consuelo. Al día siguiente lo llevó al bazar, le compró un traje fino y le mostró toda la ciudad. Cuando volvieron a casa al anochecer, la madre sonrió por primera vez en mucho tiempo. Pero esa noche, mientras Aladino dormía, el forastero permaneció sentado en la oscuridad y sonrió para sí. No era ningún tío. Era un poderoso mago de África, y había viajado lejos para encontrar precisamente a ese niño.