El Rey Mono pide prestado al mar

Hace mucho tiempo, en una montaña llena de melocotoneros y nubes suaves, vivía un pequeño mono llamado Sun Wukong. Su pelaje era dorado como la luz de otoño, y sus ojos tan curiosos como dos pequeñas linternas. Mientras los otros monos dormían la siesta al mediodía, Sun Wukong se sentaba a mirar el cielo. Allí flotaba una nube, alta, blanca y redonda, y deseaba tanto alcanzarla. Pero la nube estaba muy lejos, y sus piernas eran cortas. 'Necesito algo en lo que apoyarme,' susurró para sí mismo.

Una vieja tortuga que tomaba el sol junto a un estanque oyó al mono. 'Si buscas algo fino y fuerte,' dijo despacio, 'eso se encuentra en el Mar del Este. Allí vive el Rey Dragón en un palacio de nácar. Es viejo, sabio y amable, y guarda muchos tesoros extraños.' Sun Wukong se enderezó. ¡El Mar del Este! Él nunca había visto el mar. Solo había oído al viento susurrar sobre él cuando venía del este, oliendo a sal y a algas.

Sun Wukong dio las gracias a la tortuga y partió hacia el este. Saltó arroyos, cruzó colinas y siguió al viento hasta que el suelo descendió y el aire supo a sal. Entonces lo vio: un mar grande, azul y respirante. Las olas rodaban hacia la orilla como ovejas blancas y suaves. Sun Wukong se sentó en la arena y se quedó mirando. El mar era más grande que cualquier montaña que hubiera visto.

'¿Cómo se baja al palacio del Rey Dragón?' se preguntó Sun Wukong en voz alta. Entonces, de una ola, surgió un pez de color verde plateado. Sus ojos eran como pequeñas lunas. 'El Rey Dragón solo espera a los huéspedes corteses,' dijo el pez. 'Dile tu nombre al mar e inclínate, y te abrirá el camino.' Sun Wukong se levantó, hizo una profunda reverencia a las olas y dijo: 'Me llamo Sun Wukong, y vengo en paz.' Entonces el agua se calmó, y bajo la superficie apareció una larga escalera de piedra azul.

Bajó con cuidado por la escalera. Lo extraño fue que no se mojó. Una burbuja de aire suave y cálido lo acompañó, como una capa invisible. A su alrededor nadaban peces de todos los colores del arcoíris. Había una tortuga que llevaba en la espalda una linterna de perla, y un caballito de mar que la seguía con pequeñas y corteses inclinaciones. 'Bienvenido, pequeño huésped,' dijo el caballito de mar con dulzura.