Alí Babá y los cuarenta ladrones

En una ciudad de Persia, hace mucho, muchísimo tiempo, vivían dos hermanos. Uno se llamaba Cassim, y el otro se llamaba Alí Babá. Cuando murió su padre, repartió su pequeña herencia por igual entre los dos. Cassim se casó con una mujer rica y llegó a ser un mercader próspero, con una bonita casa y un almacén bien surtido. Alí Babá se casó con una mujer tan pobre como él mismo. Tenía tres burros, un hacha y un corazón amable, y cada mañana salía al bosque, cortaba leña y llevaba sus burros al mercado para vender lo que había recogido.

Un día, cuando Alí Babá acababa de cargar a sus burros con leña, vio una nube de polvo a lo lejos en el camino. Pronto vio que era una banda de jinetes que se acercaba a toda velocidad. Los contó y sumaron cuarenta hombres, todos armados y con las alforjas llenas. 'Estos deben de ser ladrones,' pensó Alí Babá, y el corazón le latía con fuerza en el pecho. Ató a sus burros detrás de un arbusto y trepó a un gran árbol que crecía sobre una alta roca. Las hojas eran tan espesas que apenas se le veía, pero aun así podía ver todo lo que ocurría abajo.

Los jinetes se detuvieron al pie de la roca. Ataron a sus caballos y bajaron pesadas alforjas que parecían llenas de oro y plata. El hombre que era su capitán se acercó al muro del peñasco, justo debajo del árbol donde Alí Babá se escondía. Apartó unas ramas, alzó la voz y pronunció dos palabras: '¡Ábrete, Sésamo!' En aquel mismo instante ocurrió algo prodigioso. Una puerta se abrió deslizándose en la propia roca, como si la montaña hubiera despertado. El capitán dejó pasar a toda su banda antes que él, luego entró tras ellos, y la puerta se cerró en silencio a sus espaldas, como si nunca hubiera estado allí.

Alí Babá apenas se atrevía a respirar. Al cabo de un rato la puerta se abrió de nuevo, y los ladrones salieron, uno tras otro. El capitán salió el último y se volvió hacia la roca. '¡Ciérrate, Sésamo!' dijo, y la puerta volvió a cerrarse. Cuando el ruido de los cascos se apagó a lo lejos, Alí Babá bajó del árbol. Estuvo largo rato frente a la roca, pero la curiosidad pudo más que el miedo. Respiró hondo y dijo él mismo: '¡Ábrete, Sésamo!' Y la puerta también se abrió para él. Dentro no había ninguna cueva sombría, sino una sala alta y luminosa llena de telas de seda, alfombras, armas y montones de monedas de oro.