El niño que gritó '¡Lobo!'

En lo alto de una colina verde, sobre una pequeña aldea de tejados rojos y chimeneas humeantes, pastaba un rebaño de ovejas blancas. Eran cuarenta, quizá más. Caminaban tranquilas por la hierba suave, mordisqueando trébol y dientes de león. Y entre ellas, con un largo cayado en la mano y una flauta de madera en el bolsillo, se sentaba un niño sobre una piedra. Era el pastor. Cada mañana subía a la colina con las ovejas. Cada tarde volvía a bajar a la aldea. Su tarea era sencilla. Tenía que evitar que las ovejas se perdieran. Y tenía que vigilar al lobo que a veces subía desde el bosque.

El sol subía más alto en el cielo. Las abejas zumbaban en las flores del trébol. Una cigüeña cruzó despacio el prado con sus largas patas colgando atrás. Las ovejas balaban bajito para sí mismas. Bee. Bee. Bee. El niño se sentó en su piedra y miró abajo, a la aldea. Veía a las mujeres caminando hacia el pozo. Veía al hombre cortando leña detrás de su cabaña. Veía a los niños jugando junto a la fuente. Y suspiró. Siempre era lo mismo. La misma colina. Las mismas ovejas. El mismo día largo, largo. Bostezó y tiró una piedrecita a la hierba. Deseaba que algo, cualquier cosa, ocurriera.

Entonces se le ocurrió una idea. No era una buena idea. Era esa clase de idea que se le ocurre a un niño aburrido en un día largo y caluroso. Recordó lo que los mayores siempre le decían antes de subir a la colina. '¡Si viene el lobo, grita! Grita lo más fuerte que puedas, y nosotros vendremos a ayudarte.' El niño sonrió para sí mismo. Sería tan divertido. Ver a la lavandera soltar la colada. Ver al molinero correr con harina en las manos. Ver a todos los tíos y tías subiendo la colina a toda prisa para ayudarle. Y luego resultaría que no había ningún lobo. Se rió en voz alta al pensarlo, tan fuerte que la oveja más cercana levantó la cabeza sorprendida.

El niño se subió de un salto a su piedra. Llenó los pulmones de aire, todo el aire que pudo. Y entonces gritó, lo más fuerte que pudo, hacia la aldea: '¡LOOOBO! ¡LOBO! ¡Hay un lobo en la colina! ¡LOBO!' Su voz rebotó entre las piedras. Resonó ladera abajo. Llegó hasta la plaza del pueblo. Y abajo, en la aldea, todo se detuvo. La lavandera dejó caer la colada en el barreño. El molinero soltó su saco de harina. El herrero dejó caer el martillo. Los niños junto a la fuente se callaron. Todos miraron hacia la colina. Y todos empezaron a correr.