Dinosaurenes verden

Se for deg en verden uten mennesker. Uten biler, uten byer, uten et eneste hus. Bare jungel, skoger og enorme dyr som tramper gjennom et landskap som nesten ingen har sett. Det er ikke en fantasiverden, det er vår jord, for mer enn seksti millioner år siden. Velkommen til dinosaurenes tidsalder!

Dinosaurene levde i en enormt lang tid, faktisk mye lenger enn vi kan forestille oss. De dukket opp for omtrent to hundre og femti millioner år siden og levde videre i nesten hundre og åtti millioner år. Hvis jordens historie var en dag på tjuefire timer, ville dinosaurene ha dominert i drøyt fire hele timer. Menneskeheten? Vi har bare eksistert de aller siste sekundene. Det er svimlende å tenke på.

La oss begynne med en av de mest forbløffende dinosaurene som noen gang har levd, argentinosaurus. Det var et planteetende dyr som trolig var et av de aller tyngste landdyrene som noen gang har eksistert. Det var så langt som fire skolebusser stilt opp på rad. Det veide anslagsvis mer enn ti fullvoksne elefanter til sammen. Hvert skritt det tok fikk bakken til å skjelve. Tenk deg å se et slikt dyr, stående like høyt som et femetasjes hus!

Men ikke alle dinosaurer var rolige planteetere. Den mest berømte av alle er tyrannosaurus rex, eller T-rex, som vi pleier å kalle den. T-rex var tidens aller mektigste jeger. Den var omtrent like lang som en buss, ti meter lang, og gikk på sine kraftige bakben. Hodet var enormt, nesten like stort som et voksent menneske er høyt. Og i det hodet satt noen av de mektigste tennene hos noe dyr som noen gang har levd.

T-rex hadde et bitt som var sterkere enn hos nesten alle andre dyr. Tennene var nesten tredve centimeter lange, omtrent like lange som underarmen din! Men T-rex hadde også et morsomt lite mysterium: armene var utrolig korte og svake. Hvorfor hadde tidens største jeger slike pyttesmå armer? Det vet faktisk ikke forskerne helt. En teori er at de var nyttige for å reise seg opp fra liggende stilling. En annen er at de hjalp i parringstiden. Men akkurat som med så mye annet om dinosaurer, vi er ikke helt sikre.