Havets hemliga varelser

Har du någonsin stått vid havet och undrat vad som finns där nere, i det mörka djupet? Vi har faktiskt kartlagt mer av Mars yta än vi har kartlagt av vår egen havsbotten. Det betyder att vi vet mer om en planet 200 miljoner kilometer bort än om världen precis under vattenytan! Och i det okända djupet lever varelser som verkar komma direkt från en saga. Låt oss dyka ner och utforska dem.

Låt oss börja med ett av havets mest kusliga och ändå fascinerande djur, marulken (även kallad lyktfisk). Den lever i djupt och mörkt vatten, ibland mer än en kilometer ner. Det är kolsvart där nere, och det finns nästan inget ljus. Men marulken har löst det problemet på ett väldigt smart sätt: den har en liten lysande lykta som hänger framför nosen som en fiskespö, med ett glödande bete på änden. Det ljuset lyser upp ur mörkret och lockar till sig nyfikna fiskar, och sedan fångar marulken dem.

Lyktfiskens glödande lykta är ett exempel på något som kallas bioluminiscens, det är när levande varelser skapar sitt eget ljus. I djuphavet är bioluminiscens mycket vanligare än du tror. Faktum är att mer än åttio procent av alla djur som lever på djupt vatten kan lysa! De använder ljuset för att locka byte, kommunicera med varandra eller skrämma bort fiender. Det är som om hela djuphavets värld är upplyst med miljoner små lyktor.

Nu ska vi ta en titt på en av havets verkliga giganter, jättebläckfisken. Den kan bli upp till tretton meter lång, det är längre än en stor buss! Jättebläckfisken har enorma ögon, varje öga kan vara lika stort som en middagstallrik. De behöver de stora ögonen för att fånga upp det svaga ljuset nere i djuphavets mörker. Under lång tid var jättebläckfisken bara en legend, sjömän berättade historier om ett monster som kunde sänka skepp. Men det är ett riktigt djur, och det är fascinerande.

Det finns faktiskt en bläckfisk som är ännu större än jättebläckfisken, kolossalbläckfisken! Den kan bli tyngre och kraftigare, och den har ögon som är ungefär lika stora som fotbollar. Det är de absolut största ögonen i hela djurriket. Kolossalbläckfisken lever djupt nere i de kalla haven runt Antarktis, och det är ytterst sällan man ser dem. Det mesta vi vet om dem har vi lärt oss från magsäckarna på spermvalar, det enda djuret som dyker tillräckligt djupt för att möta dem.