König Midas und die goldene Berührung

Vor langer Zeit, in einem Land namens Phrygien, regierte ein König mit Namen Midas. Sein Palast stand auf einem Hügel zwischen Olivenhainen und Weinbergen, und seine Mauern waren in warmen Farben bemalt, die im Abendlicht leuchteten. König Midas liebte schöne Dinge mehr als alles andere. Er liebte glitzernde Münzen, er liebte verzierte Becher, er liebte alles, was glänzte. Am allermeisten liebte er seine kleine Tochter Zoë, deren Augen so braun waren wie Honig und deren Lachen durch die Gänge des Palastes klang. Doch manchmal, wenn er an seinen Truhen voller Gold saß, vergaß er fast, zu ihr aufzublicken.

Eines Morgens kamen einige Bauern an das Palasttor und brachten einen alten Mann mit, den sie schlafend zwischen den Rosen gefunden hatten. Der Mann hatte einen weißen Bart und einen Kranz aus Weinlaub auf dem Kopf. Er lachte und sang, denn er war ein wenig verwirrt und konnte sich nicht an den Heimweg erinnern. 'Das ist Silenos,' sagte Midas sanft, denn er erkannte den alten Mann sofort. 'Er ist ein Freund des Gottes Dionysos, des Gottes des Weines und der Freude. Er soll als Ehrengast behandelt werden.' Die Bauern verbeugten sich und gingen, und Midas nahm Silenos bei der Hand und führte ihn in den Palast.

Zehn Tage und zehn Nächte lang behielt Midas den Silenos bei sich. Es gab Feste mit Flötenmusik und tanzenden Dienern, Schalen mit Trauben und Pfirsichen, und warme Brote, die auf großen Silberplatten hereingetragen wurden. Silenos erzählte alte Geschichten von Wäldern und Flüssen, von dem Gott Dionysos und seinem Wagen, der von Leoparden gezogen wurde, und König Midas hörte zu wie ein Kind. Als der elfte Morgen kam, legte Midas einen Mantel um die Schultern des Silenos und begleitete ihn selbst zurück über die Berge, bis zu einer Lichtung, wo Dionysos wartete. Der junge Gott lächelte breit, als er seinen alten Freund erblickte.

'Du bist gut gewesen zu dem, der mein Lehrer und beinahe mein Vater war,' sagte Dionysos. 'Bitte um das, was du willst, König Midas. Was immer du dir wünschst, soll dein sein.' Midas dachte an seine Truhen und an die Strahlen der Sonne und an alles Glänzende, das er liebte. Und ohne wirklich nachzudenken sagte er: 'Ich wünsche mir, dass alles, was ich berühre, in Gold verwandelt wird.' Dionysos runzelte leicht die Stirn. 'Das ist keine kluge Wahl, mein Freund. Bist du sicher?' Midas nickte eifrig. 'Dann sei es so,' sagte Dionysos langsam. 'Aber erinnere dich an diesen Augenblick.'