Pandoras Büchse

Vor sehr langer Zeit, bevor es Städte oder Schiffe oder auch nur einen einzigen Menschen gab, war die Welt ganz leer. Die Berge standen nackt, die Flüsse sangen für sich allein, und die Sterne blickten herab, ohne zu wissen, wen sie ansahen. Da beschlossen der Titan Prometheus und sein Bruder Epimetheus, die Erde mit Leben zu füllen. Sie beugten sich über den Lehm an einem stillen Fluss, und mit ihren großen, sanften Händen formten sie Tiere aller Art. Epimetheus verteilte Geschenke: einen Pelz für den Bären, Krallen für den Löwen, Flügel für den Vogel, schnelle Beine für den Hirsch. Es war eine fröhliche Arbeit, und die Brüder lächelten einander unter dem großen Himmel zu.

Als alle Tiere ihre Gaben bekommen hatten, stand der Mensch noch übrig, ganz zuletzt. Der arme Epimetheus hatte vergessen, ihm etwas aufzubewahren. Er hatte keine Krallen, keine Flügel, keinen Pelz mehr zu vergeben. Der Mensch zitterte im kühlen Wind, bleich und nackt zwischen den Büschen. Da nahm Prometheus die Sache in die eigenen Hände. Er stieg den goldenen Pfad hinauf, der zum Himmel führte, ließ seine Fackel am Wagen der Sonne entzünden und kehrte mit einem Funken in der Hand zur Erde zurück. Es war das Feuer. Er gab es dem Menschen, und die Welt war in jener Nacht wärmer als je zuvor.

Mit dem Feuer lernten die Menschen erstaunliche Dinge. Sie wärmten ihre Häuser gegen die Winterkälte. Sie schmiedeten Werkzeuge aus Eisen und Pflüge für die Felder. Sie backten Brot in Öfen und erzählten am Lagerfeuer Geschichten, wenn die Sterne aufgingen. Sie bauten große Häuser und kleine Boote und ordentliche Städte auf den Hügeln. Prometheus sah sein Werk an und freute sich. Doch hoch oben auf dem Berg Olymp, wo die Götter in Hallen aus Marmor und Wolken wohnten, saß der König des Himmels Jupiter und runzelte die Stirn. 'Dieses Feuer,' murmelte er, 'gehörte uns. Es war nicht Prometheus' Sache, es zu verschenken. Und nun sollen die Menschen lernen, dass ich nicht leicht zu vergessen bin.'

Jupiter rief den geschickten Schmiedegott Vulcan zu sich, dessen Werkstatt tief in einem Berg lag, wo die Feuer in tausend Farben brannten. 'Forme mir eine Frau aus Lehm,' befahl er, 'so schön wie ein Sommermorgen. Sie soll die erste Frau auf der Erde sein.' Vulcan machte sich ans Werk und formte ihr Gesicht und ihre Hände und ihre Schultern so sorgfältig, als baue er eine Statue aus Silber. Als sie fertig war, hauchten die Götter ihr Leben ein, und einer nach dem anderen traten sie vor, um ihre Gaben zu geben. Venus schenkte ihr Schönheit. Mercurius schenkte ihr Worte, die wie Musik klangen. Apollo lehrte sie zu singen. Minerva webte ihr einen Mantel, hell wie Mondlicht.