El mundo de los dinosaurios

Imagina un mundo sin personas. Sin autos, sin ciudades, sin una sola casa. Solo jungla, bosques y enormes animales que recorren un paisaje que casi nadie ha visto. No es un mundo de fantasía, es nuestra Tierra, hace más de sesenta millones de años. ¡Bienvenidos a la era de los dinosaurios!

Los dinosaurios vivieron durante un tiempo enormemente largo, en realidad mucho más de lo que podemos imaginar. Aparecieron hace unos doscientos cincuenta millones de años y continuaron por casi ciento ochenta millones de años. Si toda la historia de la Tierra fuera un día de veinticuatro horas, los dinosaurios habrían dominado durante más de cuatro horas enteras. ¿La humanidad? Solo hemos estado aquí los últimos segundos. Es un pensamiento que marea.

Comencemos con uno de los dinosaurios más asombrosos que jamás han vivido, el Argentinosaurus. Era un animal herbívoro que probablemente fue uno de los animales terrestres más pesados que jamás hayan existido. Era tan largo como cuatro autobuses escolares en fila. Se estima que pesaba más de diez elefantes adultos juntos. Cada paso que daba hacía temblar el suelo. ¡Imagina ver un animal así, de pie tan alto como un edificio de cinco pisos!

Pero no todos los dinosaurios eran herbívoros tranquilos. El más famoso de todos es el Tyrannosaurus rex, o T. rex como solemos llamarlo. El T. rex fue el cazador más poderoso de su tiempo. Tenía más o menos el largo de un autobús, diez metros de largo, y caminaba erguido sobre sus poderosas patas traseras. Su cabeza era enorme, casi tan grande como la altura de un adulto. Y dentro de esa cabeza había algunos de los dientes más formidables que cualquier animal haya tenido.

El T. rex tenía una mordida más fuerte que casi cualquier otro animal. ¡Sus dientes tenían casi treinta centímetros de largo, más o menos lo mismo que tu antebrazo! Pero el T. rex también tenía un pequeño misterio divertido: sus brazos eran increíblemente cortos y débiles. ¿Por qué el mayor cazador de su época tenía brazos tan diminutos? Los científicos honestamente no lo saben con certeza. Una teoría es que eran útiles para levantarse de una posición tendida. Otra es que ayudaban durante el apareamiento. Pero al igual que con tantas otras cosas sobre los dinosaurios, no estamos del todo seguros.