Kehosi sisällä

Juuri nyt, kun kuuntelet tätä, tapahtuu jotain uskomattoman hienoa. Sydämesi lyö. Keuhkosi täyttyvät ilmalla. Aivosi käsittelevät jokaista sanaa. Miljoonia pieniä soluja työskentelee yhtä aikaa, ilman että sinun täytyy ajatella sitä lainkaan. Kehosi on yksi hienoimmista koneista, joita on koskaan ollut olemassa, ja kannat sitä mukanasi kaikkialle. Tervetuloa matkalle kehosi sisään!

Aloitetaan sydämestäsi. Se on lihas, suunnilleen nyrkkisi kokoinen, ja se työskentelee joka sekunti elämästäsi, ympäri vuorokauden, ottamatta koskaan taukoa. Jokainen lyönti pumppaa verta kaikkialle kehoon. Sydämesi lyö noin seitsemänkymmentä kertaa minuutissa, kun istut rauhassa, ja se melkein kaksinkertaistaa tahdin, kun juokset. Laita käsi rinnallesi ja tunne se, uskollisin ystäväsi, joka ei pidä yhtäkään vapaapäivää.

Ja se pumppaa valtavia määriä verta. Joka minuutti sydämesi pumppaa noin viisi litraa verta. Tunnissa se riittäisi täyttämään kaksi kylpyammetta! Yhden vuorokauden aikana sydämesi pumppaa tarpeeksi verta täyttääkseen noin sata kylpyammetta. Ja koko elämän aikana se pumppaa tarpeeksi verta täyttääkseen tuhansia uima-altaita. Ja kaikki tapahtuu verisuoniverkostossa, joka ulottuu kauttaaltaan kehosi läpi. Jos voisit ojentaa kaikki verisuonesi jonoksi, ne ulottuisivat lähes kaksi kertaa maapallon ympäri.

Mitä veri oikeastaan on? Se näyttää punaiselta, mutta miksi? Veri koostuu miljoonista pienistä punasoluista. Jokainen punasolu kantaa mukanaan happea, jonka se poimii keuhkoista ja toimittaa sitten kaikkialle kehoon. Näiden solujen sisältämä rauta antaa verelle punaisen värin. Punasolujen lisäksi on myös valkosoluja, ja niillä on täysin erilainen tehtävä. Ne ovat kehosi puolustusjoukot, aina valmiina torjumaan tunkeutujia.

Nyt nousemme ylös, aivoihin. Aivosi istuvat suojattuina päässäsi ja painavat noin puolitoista kiloa, suunnilleen kolmen omenan verran. Mutta koostaan huolimatta aivot ovat ryppyiset, kuin rypistynyt paperinpala. Miksi? Koska rypyt mahdollistavat paljon suuremman pinnan mahtumisen kallon sisään. Jos voisit avata koko aivojen pinnan ja tasoittaa sen, se olisi suunnilleen pienen pizzan kokoinen. Kaikki nuo rypyt tekevät aivoistasi älykkäämmät.

Aivosi toimivat sähköllä. Ne sisältävät noin sata miljardia hermosolua, niitä kutsutaan neuroneiksi, ja ne kommunikoivat keskenään lähettämällä pieniä sähköisiä signaaleja. Se tapahtuu uskomattoman nopeasti, signaali voi kulkea aivoistasi isovarpaasiisi ja takaisin vain murto-osassa sekunnista. Kaikki nämä samanaikaiset signaalit luovat aivoissa aktiivisuutta, jota voidaan itse asiassa mitata heikkona sähkövirtana. Aivosi ovat elävä, välkkyvä sähköverkosto.

Mutta aivot tekevät paljon muutakin kuin ajattelevat. Yöllä, kun nukut, ne työskentelevät itse asiassa erityisen kovasti. Ja silloin syntyy unia. Miksi uneksimme, on edelleen osittain mysteeri, tutkijat keskustelevat siitä vielä tänäkin päivänä. Eräs teoria on, että aivot lajittelevat ja tallentavat muistoja nukkuessasi, kuin siivoisit huonetta ja laittaisit tavarat oikeille paikoilleen. Toinen ajatus on, että unet auttavat aivoja harjoittelemaan asioita ja käsittelemään tunteita. Tutkimusta tehdään juuri nyt lisätiedon saamiseksi.