La princesa y el guisante

Había una vez un príncipe. Vivía en un pequeño castillo junto al mar. El príncipe tenía muchas ganas de casarse. Pero solo quería casarse con una princesa de verdad. No con cualquier princesa. Una princesa auténtica, de verdad. Ninguna otra le servía. Así que hizo su pequeña maleta. Se puso la corona en la cabeza. Y salió por el mundo a buscar.

El príncipe viajó por montes y valles. Viajó por mares y grandes bosques. Conoció a muchas princesas en su viaje. Una princesa se reía demasiado fuerte. Una princesa no sabía cómo se llamaba una flor. Una princesa no sabía decir buenos días. Siempre había algo que no estaba bien. Nunca era del todo como debía. Al final el príncipe volvió a casa. Estaba cansado y un poco triste.

En el castillo vivían la madre y el padre del príncipe. Eran el viejo rey y la vieja reina. Vieron que el príncipe estaba triste. 'No te preocupes, pequeño', dijo la reina. 'Encontraremos una princesa de verdad para ti.' La reina era muy sabia. Sabía cómo encontrar las cosas auténticas. Pero no dijo ni una palabra sobre su plan. Solo sonreía para sí misma.

Una noche llegó una tormenta terrible. El cielo se puso negro como la noche. El trueno retumbaba. El relámpago iluminaba todo el cielo. La lluvia caía a cántaros. El viento aullaba alrededor de las torres del castillo. Dentro del castillo la chimenea brillaba cálida. La reina escuchaba la lluvia contra los cristales. Entonces oyó también otra cosa. Toc, toc, toc. Alguien llamaba a la gran puerta del castillo.

El viejo rey tomó su farol. Bajó él mismo hasta la puerta. Abrió la gran puerta pesada. El viento le tiraba del abrigo. Y allí fuera, bajo la lluvia, había una muchacha. Estaba completamente sola. Estaba mojada de los pies a la cabeza. El agua le caía del pelo. El agua le caía del vestido. Le entraba en los zapatos por delante. Y le salía por los talones detrás.

La muchacha sonreía igual en medio de la lluvia. Llevaba una pequeña corona goteando en la cabeza. 'Buenas noches, querido rey', dijo. 'Soy una princesa de verdad. ¿Puedo entrar un ratito?' El viejo rey se quedó asombrado. ¿Una princesa de verdad? ¿En este charco de lluvia? La invitó a entrar de todos modos. 'Pasa, pasa, pequeña amiga, te estás helando.' La reina miró a la muchacha. Y sonrió su pequeña sonrisa secreta.