El joven Merlín en la cueva

Muy lejos, donde las colinas eran verdes y la niebla se posaba despacio sobre los valles, vivía un niño llamado Merlín. No era muy grande ni muy pequeño, pero sus ojos brillaban un poco más que los de los demás cuando salía la luna. La gente del pueblo decía que oía cosas que nadie más oía, y que a veces sonreía a la lluvia como si le contara un secreto.

Merlín amaba un lugar más que cualquier otro. Era una pequeña cueva al pie de una colina, escondida tras una cortina de hiedra. Dentro de la cueva hacía fresco y silencio, y en el centro había un estanque con un agua tan tranquila que el cielo se reflejaba en ella. La llamaba el Espejo Silencioso, y allí iba cada vez que quería pensar.

Aquella tarde el pueblo estaba en silencio. Las vacas habían vuelto a casa, el pan estaba en las mesas, y las estrellas comenzaban a asomarse una a una. Merlín se puso la capa verde sobre los hombros y salió sigilosamente por la puerta de la cocina. Su madre le sonrió a través de la ventana, porque sabía adónde iba, y también sabía que la cueva era un buen lugar.

El sendero hasta la cueva era estrecho y conocido. Merlín podía recorrerlo con los ojos cerrados: tres piedras pasando el arbusto de serbal, luego un montículo cubierto de musgo, y después la curva donde un zorro solía sentarse a lavarse las orejas. El zorro también estaba allí esta noche. Le guiñó un ojo a Merlín con mirada lenta y siguió aseándose, como si tuvieran un acuerdo silencioso.

Cuando Merlín entró en la cueva, lo recibió un aroma fresco a piedra y agua. Se sentó en su lugar habitual junto al Espejo Silencioso y se ciñó más la capa. No dijo nada. Solo esperó, porque así funcionaba. El agua solía contar cosas, pero solo si uno permanecía tan callado como ella.

Lentamente, algo empezó a moverse en el agua. No eran olas, porque no había viento, y no era un pez, porque el estanque era demasiado pequeño para peces. Eran imágenes. Pequeñas imágenes claras que brillaban desde el fondo. Merlín se inclinó hacia delante y contuvo la respiración, porque las imágenes eran totalmente suyas.