Ali Baba og de førti røverne

I en by i Persia, for lenge, lenge siden, bodde to brødre. Den ene het Cassim, og den andre het Ali Baba. Da faren deres døde, delte han sin vesle eiendom likt mellom dem. Cassim giftet seg med en rik kvinne og ble en velstående kjøpmann med et fint hus og et velfylt lager. Ali Baba giftet seg med en kvinne like fattig som ham selv. Han hadde tre esler, en øks og et vennlig sinn, og hver morgen gikk han ut i skogen, hogg ved og førte eslene sine til torget for å selge det han hadde samlet.

En dag, da Ali Baba nettopp hadde lastet eslene sine med ved, så han en støvsky langt borte på veien. Snart kunne han se at det var en flokk ryttere som nærmet seg i full fart. Han telte dem og kom til førti mann, alle bevæpnet og med fulle salvesker. 'Dette er sikkert røvere,' tenkte Ali Baba, og hjertet slo hardt i brystet hans. Han bandt eslene sine bak en busk og klatret opp i et stort tre som vokste på en høy klippe. Bladene var så tette at han knapt kunne ses, men likevel kunne han se alt som skjedde nedenfor.

Rytterne stoppet ved foten av klippen. De bandt hestene sine og løftet ned tunge salvesker som så ut til å være fulle av gull og sølv. Han som var høvdingen deres, gikk fram til klippeveggen, like under treet der Ali Baba satt skjult. Han skjøv vekk noen greiner, hevet stemmen og ropte to ord: 'Sesam, opp deg!' I samme øyeblikk skjedde det noe underlig. En dør gled opp i selve klippen, som om fjellet hadde våknet. Høvdingen lot hele troppen gå inn før seg, så fulgte han etter, og døren lukket seg lydløst bak dem, som om den aldri hadde vært der.

Ali Baba våget knapt å puste. Etter en stund åpnet døren seg igjen, og røverne kom ut, én etter én. Høvdingen gikk sist og snudde seg mot klippen. 'Sesam, lukk deg!' sa han, og døren lukket seg på nytt. Da hovslagene hadde stilnet langt borte, klatret Ali Baba ned. Han sto en lang stund foran klippen, men nysgjerrigheten var større enn frykten. Han trakk pusten dypt og sa selv: 'Sesam, opp deg!' Og døren åpnet seg også for ham. Innenfor var det ingen dyster grotte, men en høy, lys sal full av silketøy, tepper, våpen og hauger av gullmynter.