Ali Baba och de fyrtio rövarna

I en stad i Persien, för länge, länge sedan, bodde två bröder. Den ene hette Cassim, och den andre hette Ali Baba. När deras far dog delade han sin lilla egendom lika mellan dem. Cassim gifte sig med en rik kvinna och blev en förmögen köpman med ett fint hus och ett välfyllt magasin. Ali Baba gifte sig med en kvinna lika fattig som han själv. Han hade tre åsnor, en yxa och ett vänligt sinne, och varje morgon gick han ut i skogen, högg ved och ledde sina åsnor till torget för att sälja det han samlat.

En dag, när Ali Baba just hade lastat sina åsnor med ved, såg han ett dammoln långt borta på vägen. Snart kunde han se att det var en grupp ryttare som närmade sig i full fart. Han räknade dem och fick ihop fyrtio man, alla beväpnade och med fulla sadelväskor. 'Det här är säkert rövare,' tänkte Ali Baba och hjärtat slog hårt i hans bröst. Han band sina åsnor bakom en buske och klättrade upp i ett stort träd som växte på en hög klippa. Bladen var så täta att han syntes som en skugga, men ändå kunde han se allt som hände nedanför.

Ryttarna stannade vid foten av klippan. De band sina hästar och lyfte ner tunga sadelväskor som tycktes vara fulla av guld och silver. Den som var deras hövding gick fram till klippväggen, alldeles under det träd där Ali Baba satt gömd. Han sköt undan några grenar, höjde rösten och ropade två ord: 'Sesam, öppna dig!' I samma stund hände något underbart. En dörr gled upp i själva klippan, som om berget hade vaknat. Hövdingen lät hela sin trupp gå in före honom, sedan följde han efter, och dörren stängdes ljudlöst bakom dem, som om den aldrig hade funnits.

Ali Baba vågade knappt andas. Efter en stund öppnades dörren igen, och rövarna kom ut, en efter en. Hövdingen gick sist och vände sig mot klippan. 'Sesam, stäng dig!' sa han, och dörren slöt sig på nytt. När hovklapprandet hade tystnat långt borta klättrade Ali Baba ner. Han stod en lång stund framför klippan, men nyfikenheten var större än rädslan. Han tog ett djupt andetag och sa själv: 'Sesam, öppna dig!' Och dörren öppnade sig för honom också. Innanför fanns ingen dyster grotta utan en hög, ljus sal full av sidentyger, mattor, vapen och högar av guldmynt.